土居麻紀さん（43歳）
介護支援サービスしろもと（２）
グループホーム・サマリア（愛媛、久万高原町）

取材：久田　恵

介護の仕事を始めたのは、33歳のときです

　33歳まで、松山市で一人暮らしをしながら、コープで配送の仕事をしていました。毎日毎日、車を運転して注文の食材を組合員宅に届けていたのです。

　パート社員だったし、体力的にしんどくなったし、この辺でちゃんと職員として働く仕事につきたい、と思っていました。近くで母も一人暮らしをしていたのですが、私は、勝手に仕事をやめてしまいました。

　それで、職安で仕事を探したのですが、自分になにが向いているのか、全然、わからないのです。ついに、母に相談したら、「ヘルパーの資格を取れば仕事はあるから、まずは資格だけはとっておいたら」と勧められました。

　実は、母も病院で介護の仕事をしていたのです。

すぐに、この仕事は自分に向いていると思いました

　１か月間、短期集中の講座に毎日通ってヘルパー２級の資格を取り、職安を通して、家の近くのグループホームで働き始めました。

　そこの施設は、１階はデイホーム、２階は老健、３階がグループホーム。最初、部屋の前の回廊になっている廊下を、エンドレスで歩いているおじいちゃんを見て、衝撃を受けました。３ユニット27人もいて、「ここは、施設だよ」という感じで、みんな無表情にみえて・・・。実習で行ったのは、特養で寝たきりの方が多かったので、戸惑ってしまいました。

　でも私は、すぐに、この仕事は自分に向いていると思いました。

　仕事そのものがつらいとは全然感じなかったのです。シモのお世話とかも汚いとか思わないし、気にもならない。

　「介護の仕事は、いや」という人はいますが、最初の１、２か月を続けられたら、大丈夫かな、と思います。むろん、いろいろなことがあります。その施設には、身体が大きくて意思の疎通が難しい方で、ちょっと暴力的な行動をとる利用者の方がおられたのですが、夜勤で一人のときに、行動を制止しようとして、その方から、私、拳骨で殴られちゃったんです。そのときは、さすがにやめようと思いました。でも、一晩で思い直しました。介護の仕事をしている母にも、「そういうことはあるよ」とか、「病院なんかもっと大変なことがあるのよ」とか言われましたし。

仕事をしていて自信を失うことは何度もありましたよ

　やはり、命にかかわる仕事をしているので、とんでもない失敗があると、ゾッとして落ち込みます。最初の頃、薬を飲んでもらうのを間違ったことがあって。若ければ大丈夫でも、高齢な方は心臓とか血圧とかの薬がありますから危険です。慎重にやらなければならないことがたくさんありますから。

　松山市のその施設では、２年半働きました。

　それから、結婚したのが、久万高原町の出身で、県の土木事務所で働く人でした。それで、久万高原に来たのです。

　ここは、松山市から車で１時間ほどのところですから、遠くに来たという感じではなかったのです。でも、自分の働ける介護の仕事の場はあるのだろうか、と心配していましたら、夫の父がここの介護支援サービスの社長と知り合いで紹介してくれたのです。面接に行ったら、即刻「いつから来られるの？」という感じですぐに働き始めました。

　ここの事業所は、松山で働いていた施設とは、全然違いました。

　それで、また一から勉強ということになりました。

利用者さんの個別なニーズをガンガンかなえちゃうんです

　前のところは流れ作業のような介護でしたが、ここは、利用者さんたちと職員の関係が密なんです。利用者さんの個別なニーズをガンガンかなえちゃうんです。たとえば、松山市に宝塚の公演がやってきて、「それ観たい」とか言う方がいたら、管理者の裁量で、車に乗っけてどんどん連れて行っちゃいました。他のところだと、下見をして、計画書を出さないと出かけられないということが多いのです。

　運営している人が、どういう考え方の人か、介護ではこれがとっても大事だと思います。

　それから、施設だと厨房があって調理の人が別にいます。ここでは、職員が食事も一から一人で作るんです。当番制で。普通の家のお母さんみたいに。働いている人の分も入れて20人分かな。みんなで、同じ食事をするんです。

　私は、出産で、いったん職員を辞めたのですが、ずっと働いてきていたので、仕事に行かないでいると落ち着かなくて、子どもが４か月目から行き始めました。夫が帰ってきた夕方、５時半から７時半とか。「それでも来てもらったら、助かるよ」と言われて。夫のいる土日も半日だけ行くとかもしました。仕事場と家の距離は、自転車で５分。近いです。

ずっと、この仕事、続けるんだろうなあ、私

　子どもは、１歳で保育園に入れて、今は、普通に仕事を続けています。その子が、２歳になりました！

介護の仕事、気に入っています。

　こじんまりした地域ですから、入居者同士も幼馴染とか、知り合いとか。お互いなんでも知っています。知っていることの問題もありますが、むしろ、知っているから安心という面は大きいかもしれません。いろいろとわからなくなっても、自分の暮らしていた家のそばで、知り合いのような感じがする人たちと一緒にいるって、いいのだと思います。

　利用者の方との関係ですか？　やはり、うまくいく、いかないはありますね。利用者さんから、嫌いと言われたこともあって、そういうときはめげますけど、すぐ治りますね。別の人とはうまくいっていて、相性があったりするので、それってお互い様だからと思います。ノリがいい人はノリのいい人が好きで、静かな人は静かな人がいいという法則がありますし。

　久万高原町で働くようになって、もう７年。介護の仕事は通算、９年ぐらいになりました。今のところは、「ずっと、この仕事、続けるんだろうなあ、私」、と思います。

【久田恵の眼】

　土居さんと話していたら、側にいた新人の同僚が言いました。「彼女ってすごいの、魔法を使える人なの」と。例えば、席を譲ってほしくて、「すみません、お願い」といくら頼んでもそうしてくれないというような方に、彼女が頼むと、すっと譲ってくれるのだそうです。「その人の自尊心に上手に働きかけるツボ」がわかっている人で、しかも、それが、ごく自然。天性のものであるようです。でも、土居さんは、自分では、全然そのことに気がついないようなのが、素敵なのだそうです。
　幼いときから、祖父母と暮らしていて、いささか不登校気味でもあったという彼女。いろいろあった分、人の気持ちがわかる人なのだと思います。そういう人がいるとまわりもホッとします。彼女は、誰かの陰の支えになれる人なんです。
　介護は、人と密接にかかわる仕事ですから、働く人の性格や気持ちのありよう、そして人間観が、丸ごと出てしまう仕事なのですね。