水も舌足るいい焼酎

　認知症になると、どうしてもそれまでの暮らしに制限を加えざるを得なくなる。
　理屈で「暮らしの継続」なんて言ってみたところで、それまで通りの暮らしを営むことはできないし、それを支えきれるものでもない。
　でも、認知症になったことを少しお借りし、事実真実ではなく実感真実を大切にする支援で、本人にとって「それまでと変わらない」と実感してもらえることは可能である。
　全国各地でそれに取り組んでいる専門職に出会うが、先日も大分県の町でこんな話に出会い、愉しくなった。

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　源蔵さん（仮名）は、何よりもお酒が大好き。
　お酒のために生きてきたような人だったが、認知症になり、その大好きなお酒による生活への弊害が出てきたため、関わっていたケアマネは「お酒を止めさせたい」と考えた。
　ここまでの話なら、「危ないから」と言って行動制限することしかしないことや、「栄養価が大事だから」と言って食事を管理するなど、本人の意思や気持ちとは無関係に押し付けるのと変わらない。
　でもこのケアマネさんは、和田さん流に表現すれば、「お酒を好きなだけ飲めてアルコールのない生活」を実現できないかと考えたのだ。
　いろいろ試行錯誤はあったのかもしれないが、行きついた方法は、焼酎のパックに水を入れて置いておくようにしたところ、源蔵さんは認知症のおかげで、水（事実真実）を焼酎だと思って（実感真実）飲むようになったのだ。
　ところが焼酎を飲まないケアマネさんにとっては、芋だろうが麦だろうが米だろうが焼酎は焼酎。焼酎のパックなら何でも良いと思うのは無理ないのだが、源蔵さんにとっては焼酎なら何でも良いというものではなかったようで、芋焼酎のパックに同じ水を入れておいたものを飲むと「何か違う」と言ってパックを眺め、「俺は麦しか飲まないんだ」と言われたそうだ。舌に足りなさを感じるんだろうね。可笑しいなぁ。
　また、水を取り換えたりしながら何度か使っているうちにパックがふやけてくると「この焼酎は古い」と言って飲んでくれなかったようで、ケアマネさんは“麦”焼酎の紙パックを集めるのが仕事になっているそうだ。
　まさに「お酒漬けの生活」は継続できているがアルコールのない生活になり、当然アルコールによる弊害もなくなり自宅での一人暮らしが継続できているそうである。
　とかく「酒をとりあげる」とか「もう自宅での一人暮らしは無理だから施設へ」となりがちだが、このケアマネさんが「生活支援の専門職」だったことで、源蔵さんは今まで通りの生活を実感できているということだ。
　こんな専門職がどんどん増えていけば、「認知症になっても大丈夫よ、私たちがいるから」と胸を張れるし、国民の安心感は高まるだろうね。
　みんな、力尽くそうぜ！！！

追伸
　実感真実と事実真実については、９月23日のブログに書かせてもらっていますので、それを参考にしてください。