ムゲンが就労支援に積極的でない理由

　もともとムゲンは患者会から出発している。行政やワーカーや家族会など、健常者が音頭をとって作った作業所ではない。ずっと病者ペースということを言ってきたし、無理して健常者のペースに合わせる必要はないと言ってきた。

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　そこに突然、社会から就労圧力の嵐がやってきた。人間って弱いものだから、就労できるとそのわずかな既得権で、それまで病者仲間として遊んでいた友人たちを見下し、かつての自分であった就労できない病者たちを心の中で蹴落し、叩く。そうしないと自分が保てない。いっぱいいっぱいなのだ。格差社会の中で、自分の位置が社会の底辺の不安定な使い捨て労働力であっても、である。
　雇用が不安定な上に病状も不安定という二重の理由によって、よけいに弱いものが弱いものを叩くという厳しい現実がある。元々統合失調症の人には、人と比較するという気持ちは薄いのに、健常者ペースが比較を生んでいるのだろう。
　本来仲間のはずなのに、病者はそんな間違ったプライドをもってしまいがちな弱い存在なので、ムゲンは就労支援に二の足を踏む。「障害者も就労して障害の克服を！」というスローガンが高らかに言われ、ワーカーたちもそれにならっている。就労さえすれば、社会の一員として認めてやろう、という健常者の傲慢が見えるし、就労の門戸を開いている企業も他種の障害よりずいぶん少ない。

　ぼくは、ムゲンでは別に病気を隠す必要はまったくなく、仕事中に昼寝したりしているのだが、病気を隠して仕事を続け、あっぷあっぷしながら周りにつらさを打ち明けることもできず、ひたすら盆や正月や連休などを待ち続ける病者が、全国にどれほどいるのだろう。病者の就労率の統計は、病気をオープンにしている人だけの話だ。それでも再発しても再発しても、間違ったプライドを賭け、病気を隠して就労を繰り返していく病者は痛い。
　ぼくの父のやっている病院に事務員として入ってきた女性が病者っぽく、職場を飛び回って仕事をしないので、クビにしたという話を聞いて、複雑だった。しかし就労している人の多くは、生活の必要に駆られているのも現実である。
　もともと世間は、病者とは何をするかわからない不気味な存在だというイメージで見ている。病者の主体性とは、何をするかわからないし昼間からぷらぷらしているという現実を、社会にそのまま認めさせることではないだろうか。近所に住む変なやつで何が悪い、そう思う。ぼくはもう10年以上髪を伸ばしているが、長髪は変人のシンボルだと思っている確信犯である。

　しかし、就労支援をするワーカーの気持ちもわかる。就労させると達成感が違うのだろう。ムゲンは日々を楽しくと、あくまで居場所としてやっているが、職員をやっていて特に達成感はない。福祉の仕事はこの達成感のなさに甘んじることがけっこう大切かもしれない。ワーカーが達成感を感じることは、一つ間違うと健常者の常識を吟味せず当事者に押し付ける、抑圧にしかならないことがある。
　ムゲンでは相談にものるが、自立してい行く人はムゲンを「卒業」して、自分の力で生活していく。ムゲンとは育て直される人もいる場所かもしれないし、単に甘えられるだけの場所なのかもしれない。表には表われないけれど、再発を防いでるとも思う。