スピーチしました！

　先日、友達の小松さんが施設長をしている特別養護老人ホーム諏訪の苑へ行きました。この老人ホームの法人は、今年でちょうど10周年。その記念パーティーのおめでたい席に呼ばれたんだ。だから今日はビシッとスーツ姿。
　パーティーではスピーチを頼まれていたのだけれど、一緒にカラオケも披露しちゃいました。何を歌ったかといえば、大好きな「浪花節だよ人生は」。若い人もおとしよりもみんな知っているし、一緒に口ずさんでくれる。それに、この曲は歌詞を全部暗記しているから、いつでもどこでもOKなんだ。

カラオケも披露しました

おとしよりの食事で知ったこと

　ギニアの人たちは歯が丈夫なんだ。普段からココナツの皮を歯でむいて、中の白い実を取り出して食べたりする。それに木でできた歯ブラシで毎日1時間磨く。みんな小さいときからの習慣。
　おとしよりになってもみんな歯が丈夫だから、入れ歯の人もほとんどいないんだ。ギニアに歯医者が少ないのはそれでかも。日本よりも平均寿命が低いせいもあるけど、ギニアには8020（ハチマルニイマル）なんて言葉はないよ。
　そういえば、母が日本に来たとき、堅いおせんべいをバリバリ食べるのがお気に入りだった。ボクも日本の梅干しの種くらいなら簡単に歯で割れるよ。

これがギニアの歯ブラシ

日本とギニアの食事

　初めて日本に来たときは、日本ではどんな料理を食べるんだろうって思ってた。
　まだ右も左もわからないまま、街の食堂に入って、チャーハンを見たときはびっくりした。遠い日本でもお米を見ることができて驚いたんだ。だってギニアの主食は日本と同じお米だから。

　ボクは隣で食べている人のチャーハンが美味しそうだったから、それを指さして注文を伝えたんだ。それからはそのお店に行って人さし指を出すと、いつもチャーハンを出してくれるようになったんだ。日本語がわからなかったから、指一本で店員さんがわかってくれて、ホントによかったよ。でも、それから１か月間、毎日チャーハンを食べたんだけどね。

おとしよりは大きな図書館

　ギニアのことわざにこういうのがあります。
　「一人の老人が死んだとき、一つの大きな図書館に火を付けて燃やすのと一緒だ」

　高齢者はたくさんの知識を持っている。先祖代々語り継がれてきた人間の知恵や自然の教えを知っている。生きている図書館なんだ。
　ボクも子どもの頃、父や母にいろいろな話をしてもらった。ガマン強く生きること。まじめに生きること。助け合うこと…。学校でも教わらなかったことがいっぱいあった。