パワーをいただいて

　「こんにちは！　ベルの会のヘルパーです」
　お約束の日時にうかがうと、玄関のカギがかけられています。ご近所の手前、大声を上げ戸をガタガタさせるのもはばかられましたので、そっと中の様子を見てみました。
　すると、ガラス越しの障子の奥に電気の灯りが見え、テレビの音もかすかに聞こえます。

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　訪問先のTさんは93歳のお一人暮らしです。日常生活は、年相応の物忘れは多少あるもののほぼ自立され、現役の絵画教室の先生でもあります。
　このお年まで医者知らず、とくに感心したのが、義歯が１本もないことです。「好物は堅焼きせんべいよ」の一言に、さもありなんと納得。
　ただ耳がかなり遠く、電話は東京に住んでいらっしゃる娘さんが、安否の確認をかねて、時間を決めてかけていられます。それ以外に連絡したいときは、根気よく、何回もかけるそうです。ご本人とヘルパーは直接電話でのやり取りはしません。
　さて、こんなとき、まずヘルパーの頭に浮かぶのは、お家の中で倒れていらっしゃるのではないか、急に具合が悪くなられたのではないか等々、ついつい悪いほうに考えてしまいます。
　昨日までお元気だったおとしよりも、転倒や、ちょっとした風邪から肺炎などで寝込むことが多々あるからです。
　緊急時の対応が頭をよぎります。東京の娘さんに電話を入れ、そちらから連絡をしていただきました。

　幸いこの日は大事にいたることもなく、「あらあら、ごめんなさい。うっかりして…」と、いつものやさしい笑顔で出迎えて下さいました。
　「よかった。本当によかった！」と胸をなでおろし、「さあ、今日もTさんのパワーをいただきながら…」と、仕事に取りかかるのでした。