ほじょ犬って、なあに？　第343回　【ほじょ犬ってかわいそう？？？】

身体障害者の生活を支える、「盲導犬」「介助犬」「聴導犬」。そんな補助犬たちにまつわる話を紹介するコーナーです。

プロフィール

橋爪 智子 （はしづめ ともこ）

NPO法人日本補助犬情報センター専務理事 兼 事務局長。

OL時代にAAT（Animal Assisted Therapy：動物介在療法）に関心を持ち、ボランティアをしながら国内外で勉強を始める。1998年、米国DELTA協会（現・米国Pet Partners協会）の「Pet Partners® program」修了。2002年より現職。身体障害者補助犬法には、法律の準備段階からかかわっている。

　先日、都内の中学校に出前授業に行ってきました。元気いっぱいの中学1年生。初めて聞くであろう盲導犬ユーザーさんのお話に、興味津々！！！　途中、ユーザーさんに「Be My Eyes（ビー・マイ・アイズ）」のスマホ操作を、音声リーダーを利用して、デモンストレーションしていただきました！
　このアプリは、視覚障害者・ロービジョンの人（視覚に障害があるため生活に何らかの支障をきたしている人）のために作られたアプリで、視覚障がい者が、手助けが必要なときにアプリを通じてコールをすると、ボランティアとスマホのビデオ通話でつながります。そして、その他の機能として、目の前をスマホで撮影すると、そこに映った風景やそこにいる人やモノについて、音声で説明をしてくれます。
　「体育館のような広いスペースに、中学生くらいの男子学生がたくさん座っています。上は白いブラウスで、下はグレーのパンツをはいています。机の上には筆記用具と水筒が置かれており・・・」と、見事に説明してくれる音声を聞いて、大興奮しておりました！！！
　授業が終わった感想として、「みんな人はそれぞれ違って、それぞれの人が必要な工夫をすることで、決して障害者は可哀想な何もできない人ではなく、当たり前に暮らせるんだなと思いました」と、我々が最も伝えたかったメッセージが伝わっていて、とっても嬉しかったです♪

写真「次は何をしたら、ほめてくれる？」

ユーザーさんとほじょ犬の間には、素敵な時間が流れています♪

　さて突然ですが、皆さん、「障害者が飼う犬はかわいそう」って思っていませんか？　ハッキリそう思ってはいなくても、少なからずそのことを感じることがありませんか？
　なぜそう思ってしまう人が、特に日本には多いのか？　それは、、、『知らない』からです。
　障害のある方々がどんな人たちで、どんな生活をしていて、何ができて、何ができないのか？
　それを知る機会がないから、【知らない】→【たぶんできないだろう】→【不安】→【補助犬はかわいそう】という構図が出来上がっているのだと感じています。
　そしてそれは、補助犬だけでなく、障害のある方々の社会参加や就労など、多くの場面においてこの構図が見られるために、理解が進まないことが多々あるのかなとも感じます。
　我々の出前授業や啓発イベント等では、決して「障害者＝守るべき立場のかわいそうな人」ではないことをお伝えし、犬の世話に関しても同様に伝えています。

・【視覚障害者】は、視覚に頼れない分、研ぎ澄まされた触覚と嗅覚と聴覚を駆使して、犬の健康状態やその日の様子をしっかり把握しておられます。
・【肢体不自由者】は、その方の動きや症状に応じて、使いやすく工夫された犬具やブラシ等のお手入れ道具などを使い（リハビリテーション専門職の協力が不可欠です）、できる限りご自身でお世話をされます。ただ、物理的にどうしてもできない部分や、障害を悪化させる可能性があるような作業に関しては、家族やボランティアさんにお手伝いをしてもらいます。
・【聴覚障害者】は、聴覚に頼れない分、アイコンタクトでしっかりと意志疎通を図り、常に犬の様子を把握しておられます。

　それぞれが、できない部分を様々な工夫や方法で補うことで、なんら問題なく犬のお世話とコミュニケーションを取っておられます。いや、もしかしたら、それらは健常者以上のモノかもしれません。
　現状、かわいそうな飼い方をされているペットはたくさんいますが、補助犬は、ペット以上に身体の一部でもあり、24時間一緒にいるという特別な存在ですから、愛情いっぱいに接しておられます♪　事実、犬に愛情を持てるか、大事に世話ができるかについては、最初の補助犬希望相談の際にしっかりと訓練事業者が調査・評価し、認定後もフォローしています。
　障害者は、社会参加や就労など、様々なことにチャレンジできる方々です！　スポーツもその１つ。障害があっても、練習を積み重ねれば、世界のトップアスリートにまでなれるのです！
　実は、パリオリンピックには、数人の聴覚障害者が選手として出場していたんですよ。そしてそして、今年の11月には、日本で初めて！　聴覚障害者のためのデフリンピックも開催されます。

＜東京2025デフリンピック 公式Ｗｅｂサイトはこちらから↓＞

https://deaflympics2025-games.jp/#gsc.tab=0

　将来的には、オリンピックとパラリンピック・デフリンピックの壁がなくなる日が来るかもしれませんし、そうなって欲しいと思っています。だから障害者のことを怖がらずに、まずは知ってほしいと思います。
　せっかくの東京開催ですから、盛り上げてまいりましょう！！！

【障害者支援】全国の補助犬ユーザーと補助犬たちが安心して活躍できる社会を目指して！

（こちらの、Syncableの特設サイトからクレジットカードでの寄付が行えます♪）

https://syncable.biz/associate/ganba0hojoken/vision

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　是非、皆さんの様々なお声を、お寄せください。当会では、一緒に社会を更に更にステキに変えて行って下さるサポーターの皆さんを募集しております。お気軽にご連絡ください♪