介護ドキュメンタリー番組

　以前取材を受けたことがあるテレビ局の記者さんから「『息子介護』のドキュメンタリー番組を放送するので視聴して意見をきかせてほしい」とのメールが入った。土曜日昼過ぎの30分番組だ。この手の番組は母親が嫌がるので自分の部屋で見た。

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　番組でとりあげた２例はいずれも認知症（アルツハイマー）の母親と二人暮らしの50歳前後で独身の男性介護者。元々フリーライターの方と母親の介護のために仕事を辞めた方。両者とも現状での固定収入は無く、主に母親の年金で生計をたてているという。
　私の場合は母親に認知症の症状は無く、知的障害があるとはいえ同居の弟がいて、多少なりとも自らの収入がある。まあ自分と状況を比べてもあまり意味が無いか。

　番組では、冒頭からもっとも触れにくい部分である「排泄」や「虐待」に関してリアルに語られていた。
　「息子として母親の性器を見るのは勇気がいる」「開き直らなければできない」というのはまさしく同感だった。
　「介護地獄っていうのは本当にある」「まさしく戦争だ」との発言は父親の介護をいていた頃を思い出して身につまされた。
　コマーシャルを入れて30分という限られた時間の中で『息子介護』の現状における最大の問題点をストレートに伝えていたと思う。

　しかし危惧しなければならないのは隠れているもう一つの問題点であろう。
　今回とりあげられた彼らも私もそう遠くなく老後を迎える。認知症などによる要介護状態になっている可能性もある。親の介護に人生の何割かを費やしたその後、収入はどうなっているのか？　介護支援者はいるのだろうか？

　政府は緊急経済対策の目玉として全世帯に向け定額給付金の支給を行う方針を打ち出しているが、優先すべきはギリギリの状態にある弱者救済ではないのか？　介護者の状況に応じて介護保険の自己負担を軽減するとか、障害者自立支援法による自己負担を一時凍結するという発想はないのか。

　『介護地獄』の果てにある悲惨な事件を無くすにはその手前にある事実の報道が必要だ。それには守りたいプライバシーの殻を打ち破っていかなければならない。

　今回の放送にあたり実名と素顔で番組に協力されたお二人の介護者に敬意を表します。