哀れみはいらない

　ときどき耳にはしていたが、また聞かされてしまった。
　「お世話してもらうだけで、“ありがたい”と思わないと」
　独居老人男性がヘルパーさんを利用しているのだが、以前来ていたヘルパーさんからこのようなお世話までされたと。
　まあ、ヘルパーさんに悪気はないのだろうけれど、やはり、これは上から目線だ。確かに、老人がヘルパーさんに感謝はすれば良い。自分に出来ないことをしてもらうのだから。
　だけど、これは契約にもとずいて行われている行為。代価はちゃんと支払っている。つまり、敢えて言うなら、ヘルパーさんの方こそ仕事を頂き“ありがたい”と思わないといけないはず。
　皆、腹の中では色々と考え模索もする。しかし、ヘルパーさんが説教じみたことを言う必要など全くない。間違っていても、聞き流せば良いのだ。
　独居老人。それも長く続いているなら淋しいはず。オレなんかも、母からの言葉がないものだから、無性に人恋しくなることがある。オレも淋しいのだ。
　さて、この“ありがたい”について検証したい。即答。結局が、幸せの比較なのだ。誰々と誰々を比較し、お世話されているあなたは、お世話されていない人より幸せと思わないと罰が当たるわよ、ってなもんだ。
　オレの在宅介護。あと４ヶ月もしないうちに１０年目に突入する。いろんな事があったが、多くの優しさに触れあえた。その優しさと直面したとき、オレはとても幸せを感じた。同事に、自己嫌悪も共存した。オレ自身は、そんな優しさを持ち合わせていなかったから。
　今は、母と一緒に散歩などということもないので声掛けされることもないけれど、母と散歩しているとき、事情を知ってる人からは、
　「あなたも大変じゃなあ！」
　耳にタコだった。
　この言葉。哀れみに聞こえるときも少なくなかった。
　「そうなんですよ。本当、ボクもこの歳になって大変です」
　こんな返答をしていたオレだけれど、腹の中では、
　「いらぬお世話じゃ」
　分かるのだ。心配・激励の声と哀れみの声の違いが。そういう視線を浴び、声まで聞こえてくるとき、無性に腹が立った。その視線・声に我慢するオレ自身も情けなかった。
　母の在宅介護が始まって心に決めたこと。
　他人の不幸をオレの幸せに置き換えない。
　認知症在宅介護者。
　哀れまれるほど辛いことはない。

乾燥注意報発令中の日に

続きを読む