宝物の100円

　Yさんは、手と足がご不自由です。庭側の窓を開けて応対されます。いつものようにお弁当をお渡しして、用意された袋におつりをいれると、底が抜けていたのでしょう、コロコロと200円が転がり落ちました。
　一つはすぐに見つかったのですが、もう一つがどうしても見つけられません。Yさんは「100円ですから、もう結構ですよ」と恐縮されます。まだこの先たくさん配達があってあせっていた私は、申し訳ない気持ちで、でも失礼してしまいました。

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　次の日、配達まで時間があったのでお訪ねしました。ちょうど入浴介助のようでヘルパーさんが見えていましたが、「10分か15分探してなければ帰りますから」と、無理を言って勝手に探させていただきました。
　すると、落ち着いてみれば見つかるもので、昨日さんざん見たはずの鉢の中に、100円が光っていました。窓には鍵がかかっています。どこかに置こうとふと見ると、そこにヘルパーさんの靴が…。
　申し訳ないけれど、その中に手紙と一緒に入れて帰りました。

　翌週、ニコニコ顔のYさんが縁側に出てこられました。
　「よく探してくださって、あの100円玉は宝物にして使わないようにしまってあります」
　そして、美味しい美味しいチョコレートまで頂戴してしまいました。
　自分の勝手で収まらない気持ちを押しつけたみたいで、少し後悔しながら配達をスタートしたのですが、すっかり気分が良くなっていて。
　われながら現金だなあと、チョコをほおばりながら思いました。