懐の深さを生む相棒へ

　小規模多機能型居宅介護を利用して、何とかかんとか自宅生活を続けられている認知症という状態にある利用者の脳の状態を診てもらいに公立の大学病院に受診したら「精神科の病院への入院をすすめられた」という話を聞いた。

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　その利用者は家族と同居しており、小規模多機能型居宅介護で、毎日の「通いサービス」と週に何日かの「宿泊サービス」を利用し、いろいろあっても何とか自宅生活を続けてこられた。
　利用当初は、何度も「帰らなくっちゃ」と言われていたが、職員の対応が上手になり、途中から宿泊サービスを試み出し、今では宿泊も定期的に利用できるようになり、家族としてもこのまま何とか自宅でと願っている。
　でも、そうは言っても「気になるところが増えてきた」ので、脳の状態を診てもらって、現状を知った上で支援していこうということになり受診した。
　ところが、付き添った職員が、利用開始から現在に至るまでの状態を医師に話したところ、医師からは「もう認知症の進行が中度から重度にさしかかっている。薬も今がベストだから、これ以上の治療は精神科でしかできないため、家族や施設が希望するなら精神科に入院させるのが一番いい」と言われたようだ。
　職員が「家族は小規模多機能型居宅介護を利用しながら自宅生活を希望している」と言うと、「懐の深い施設ですね。なかなかこういう方は受け入れてもらえないですよ」って。
　おそらく、こういった話の展開は日本中で起こっていることで、こうして精神科に入院させられている婆さんがたくさんいることだろう。
　僕は、この医者にとやかく言いたいわけではない。
　その医者の言うとおり「介護事業者の懐が浅い」という実態があるのも事実だろうし、そのことと「精神科に入院」が結びつけるしかない実態があるのも確かだろう。
　だからこそ、国民に対して公的な仕事をしているはずの介護事業者・従事者と公立病院・従事者が、国がすすめる「認知症になっても市民生活を送ることがきる社会」施策に基づいた仕事をし切れていないことに、おこがましいが歯がゆさを感じるのだ。
　この医者に対しては、家族がどう願っているのか、それを事業者がどう応援しようとしているのかの確認もなく「重度化してきているから精神科への入院を」はおかしいと思ったし、医師がそう言えば「そうなのかな」と、家族や介護職員に「圧」が加わることも腹にすえて発言してほしいとも思った。
　さらに言えば、「精神科でもどこでも入院させてくれ！」と言ってきた家族や事業者に対して、「こうすればまだ自宅での生活を支えることは可能なのでは」と医師の専門性からアドバイスしたり、懐の浅い事業者にカツを入れるのも、少なくとも公務として医療に取り組んでいる者の社会的使命ではないかと疑問も感じた。
　そんなこんな疑問を感じた医者の言葉だが、それ以上に「医療と介護」が国民に対して何をしていくのかという「現場レベルまで浸透した方向感」が定まっていないことが、介護事業者や医療従事者の懐を浅くしてしまっているのではないかと思った。逆にいえば、医師を中心とした医療職という生活支援の専門職と介護という生活支援にたずさわる専門職が「生活支援タッグ」を組めば「懐の深さ」を生み、国民生活を支える最強コンビになれると確信をもてた「医者の言葉」でもあった。
　そのために何をすべきか。
　それを、それぞれの地域で主体的に考え語り合い共に行動することが必要であり、それこそ国が描く「地域包括ケア」なのでは。
　そうは言っても、公立病院や民間大病院の医師に対しては、行政が責任をもって語ってくれないと、僕らからでは距離が遠すぎて相手にしてもらえないからなぁ。ハハハ、大変だぁ。
　でもこの医者に、この小規模多機能型居宅介護のような懐の深い介護事業者がいるということを知ってもらえただけでも、その「受診行動は意義あること」だったのではないかと思うし、医師にとやかく言う前に、僕ら自身が力を尽くして懐の浅さを埋めないとね。

海に現れた「雪化粧富士」に見とれました。
向こうに見えるは新上五島。