変われば変わり・代わる

　「僕のことでしょうか」って思いきって聞いてみたんですが「いいや、ちがう」って言ってもらえました。

（消えつつある「あの頃」も「この頃」に代わり、今の「この頃」もいつかは「あの頃」になるのだ）

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　「この野郎！お前なんか嫌いだ！」
　そう言って手を振りかざしたＡさん。振りかざされたのは、Ａさんが暮らしているグループホームの新入2か月目の職員。
　Ａさんは温和な人であり、その職員もバカがつくほど丁寧な対応ができるヤツであるが、それでも夜勤で1対1になると、Ａさんから手を振りかざされてしまう。職員は自信喪失で、Ａさんから引き気味であった。
　そんな職員が一念発起。
　ある日の夜勤のとき、Ａさんに映る「怖々・おどおどした態度の自分」を変えて、自分から積極的に声をかけ、かかわりをもった。
　するとＡさんが
　「ここには嫌なやつがいるんだよ」
　と話してくれたので
　｢僕のことですか｣
　と堂々と聞き返すと
　「いいや、ちがう」
　と言ってくれたというのだ。
　認知症があるＡさんにとって、まるで別人のように変わってしまったその時の職員は、Ａさんの言う「嫌な奴」と「同一人物」ではなく「別人」だった。
　ということだ。
　「他人を変えるなんて大それたことを考えるより、自分が変わるほうが簡単やで！」
　いつも研修会でこう話させてもらっているが、この職員のようにＡさんから見て「別人」になれば、「嫌な奴」も「話したくなるヤツ」に代われるということだ。

　「あなた、食べたあとの食器を自分で片づけなさい」
　柔和な言葉の中にも毅然とした姿勢をみせたＢさん。
　「そう言うなら、あんたが片づけてくれればいい」
　男性入居者のＣさんがそう切り返した。
　「私は、あなたの女中ではありません」
　どこまでも柔らかい言葉だが姿勢は一貫しており、そんなやりとりが少し続いたのち、男性入居者は食器をキッチンにもっていった。
　Ｂさんは入居当初、「馴染みのない場所・人・こと」に混乱して十数時間行方不明になったことのある人だった。
　その後も、いつも小声で独りごとをつぶやき、自分から何かをすることも他人に交わろうとすることもなく、思いついたかのように一人で外へ出て行かれる人だった。
　そんなＢさんに対して職員は積極的に声をかけることもなく、あるがままにしてしまうことが多かったが、職員の支援力が引き上がるに伴い、声をかけることが増え、家事や買物など脳や身体を使う機会が増え、他人と交わる機会が増えた。
　その結果、Ｃさんに対してこんなことが言える人にまで取り戻すことができたのだ。
　小声でぶつぶつ独り言を言っている姿ではなく、きっとこれが本来のＢさんなんだろうと思う。
　これも職員が変わったからこそ婆さんが変わり・取り戻せた=仕事ができたということだが、職員はまだそのことには気づけていないと思う。