性格を変えるお薬

　性格を変える薬としてアメリカで大ヒットし、日本で1999年に認可されたのが抗うつ剤のSSRIだ。性格が社交的になって、恋もし、積極的になった女性もいると、この期に及んでも（注）、信じて患者に勧めている医者も身近に知っている。

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　さて、『おっちょこちょいにつけるクスリ』（高山恵子編著、ぶどう社）という本で、コンサータ（旧リタリン）が紹介されている。
　リタリンといえば、思い出すのは多くの依存症患者を出し、不正売買も問題化して、2007年に厚労省がうつ病への適応を取り消したことだ。ADHDの子どもに処方されていた（病名はうつ病で処方されていたのだろうか？）リタリンの代わりに、コンサータというリタリンの除放剤（徐々に成分が放出されるものらしい。リタリンが数時間の効き目だったのが、１日中効くという）が、認可された。だから割って飲むとかいうことは想定されていない。
　さて、先ほどの本の中から高山氏の言葉を引用したいと思う。

　もうひとつ、薬の服用にあたって、忘れてはならないことは、咳止めの薬とは違った、薬を飲むと複雑な思いが生じる、ということです。例えば、咳止めの薬を飲んで咳が止まったら、誰もが「よかったね」と言うでしょう。しかし、多動や多弁はその人の性格の一部を形成しているものであり、単純に「薬を飲んだから、止まってよかったね」と言えるものではありません。
　ご紹介した小野田小由美さんも書いているように、実際に薬を飲んで衝動や多動がおさまり、集中力が高まる事実と直面して、多くの人が戸惑うようです。保護者は、大人の勝手で薬を飲ませ、この子らしさをなくしてよいのだろうかと葛藤し、本人は、薬を飲むと違う自分になることに気づき、「本当の自分は？」と思い悩みます。「性格といわれる部分に作用する薬」ということの難しさが、ここにあります。
　私も初めて薬を飲んだとき（高山氏はADHDであることをカミングアウトしている）、別人のようになったことに驚きました。私は薬を飲むと無口になります。思いついたことをすぐ話しださない。今まで外に出ていた言葉が内言化され、声のボリュームはゼロに。自分に向かって語るようになり、頭の中だけで思考できるようになります。まさに衝動性が抑制されるのです。
　でもそのとき、私は無性に悲しかったことを覚えています。どんなに努力してもできなかったことが、薬を飲んだだけでできてしまう。じゃ、今までの努力はなんだったのか…。もし、小さい頃からADHDと診断され薬を飲んでいたら、あれほど人格を傷つけられるような叱責の言葉を受けることもなかったのか…。
　と同時に、無口になる自分、集中できる自分は、本当の自分なのか…。あれだけ努力したのにぜんぜん改善せず、おっちょこちょいと言われ続けてきた高山恵子は、どうなるのか…。
　大げさに言えば、私のアイデンティティが崩されたようで、気がついたら目に涙があふれていました。

　長い引用になったが、周りからのストレスの強さは、文化によって全然違うと思う。周りが困る行為を「迷惑行為だ」と排除する、偏狭な空気の広がっている日本だが、どこまでが容認されるのか、「懐の深い社会」が求められていると思う。日本語の「懐が深い」という言葉は、実に味わい深い。やはり、「みんな違ってみんないい」という金子みすゞの言葉は今も生きている。たとえ、「困った人」でも「死刑囚」ですらも。
　クスリによって本来のADHDというアイデンティティやプライドが脅かされても、それでも落ち着きを選ぶのか。それとも落ち着きのなさが再発してもクスリをやめて自分らしさを選ぶのか。本人に選択肢が開かれていることが大切だろう。周りもその自己選択を受け止める度量がほしい。
　同書には、ADHD当事者の体験談として、リタリン依存症からの回復の話が出ているので、興味のある人は読んでほしい。コンサータが６〜18歳の適応になっているのは、18歳を過ぎて飲み続けると、依存症になるからなのだろうか？　最近ストラテラという薬がADHDに適応があると発売され、依存症にならないという触れ込みだが、やはり適応は６〜18歳だ。

注）SSRIの効き目が患者の躁状態と重なったときに、自殺や他害行為が起こるという報道が相次ぎ、厚労省は調査チームをつくった。